TIPOS DE CERVEZAS
Si hablamos de los tipos de cerveza, nos metemos en un campo muy complejo y extenso pues existe un amplio menú de variedades. Se diferencian por varios factores, entre ellos tipo de levadura utilizada para su elaboración, el tiempo de fermentado, su color, su graduación alcohólica y su país de procedencia.
Trataremos de simplificar el tema y presentaremos sólo las más populares o conocidas en nuestra geografía. Empecemos entonces por las más famosas, las cervezas lager, para seguir con las Ale y luego las Lambic.
Cervezas Lager
Las cervezas lager son las que se elaboran por fermentación baja, método más común de fabricación actualmente, y por ello son las más populares en toda Europa occidental. Son cervezas muy claras y que se deben beber muy frías. Las cervezas tipo Lager a su vez se clasifican en:
- Cervezas Lager Pilsen: Son las cervezas más populares y están elaboradas con maltas claras (malta pilsen o premium pilsen). Su graduación de alcohol es de baja a media (aproximadamente 4%). Son claras o “rubias”, su aroma a lúpulo es muy ligero.
- Lager Especial: Son, como las pilsen, cervezas rubias pero ligeros con reflejos ámbar. Su sabor es más tostado y aromas malteado. En consistencia es cremosa.
- Lager extra: Presentan la más alta graduación de alcohol entre las lagers (oscilando entre 6 y 7%). De aroma intenso, con espuma fuerte, su color es cobrizo debido a la malta tostada.
- Münchner Hell: Parecidas a las pilsen y con el mismo contenido alcohólico, también son cervezas pálidas, pero menos secas en su gusto. Son más comunes en Alemania y se empezaron a producir recientemente, en el siglo XX.
- Bock: Su sabor es fuerte, ligeramente afrutado y cuanta con una graduación alcohólica alta (hasta el 6.5%).
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Cervezas negras: De color muy oscuro y sabor a chocolate o café. Entre sus subtipos se encuentran:
- Cervezas Stout: Se hacen con malta tostada y por eso su color es muy oscuro.
- Cervezas Porter: Una variedad más cremosa y con claros matices matices a chocolate o café.
Cervezas Ale
Con sabores más intensos y una graduación alcohólica mayor, las cervezas Ale por mucho tiempo fueron el tipo de cerveza más popular. Su fermentación se realiza en calor (aproximadamente a 25º C) por más de tres días, o inclusive por períodos de varias semanas, para luego dejaras reposar a una temperatura menor (13º a 16º C) por varios días.
Existen diferentes tipos de cervezas Ale y varían por país. Revisemos las variantes alemanas, las belgas y luego las británicas.
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Alemanas:
- Altbier: Similar a las lager, se fermentan en caliente y se maduran en frío. La diferencia principal está en que a las Altbier se les añade una porción de trigo. Son cervezas de sabor suave y color ámbar oscuro, casi bronce.
- Hölsch: De color dorado amarillo brillante por el uso de maltas pálidas. Su sabor prominente es de lúpulo, aunque no muy pronunciado.
- Kölsh: De color pálido, madurada en frío, con sabor suave y afrutado.
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Ales Belgas: Las más famosas son las Trapenses y las Saison.
- Trapenses: Originariamente fabricada en los monasterios trapenses de Bélgica. Cuentan con una segunda fermentación en botella lo que las hacen cervezas fuertes (entre 6º y 8º) y con sabor afrutado. Sus colores suelen ser marrón oscuro o bronce.
- Saison belgas: Con un sabor afrutado y fresco, se les conocen como las cervezas del verano.
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Británicas:
- Barley Wine: Es la cerveza de mayor graduación alcohólico en su grupo (de 6% a 12%).
- Bitter: A diferencia de las Mild, son bastante amargas.
- Brown Ale: Secas y afrutadas, son de sabor fuerte y color marrón.
- Ale Irlandesa: En este caso provienen de Irlanda, son afrutadas y su color es más bien rojizo.
- Mild: De color pálido, son suaves y apenas amargas.
- Pale Ale: Actualmente están muy de moda. A pesar de tener un color ámbar o bronce, son las más pálidas de las Ales. Por ser muy lupuladas, son muy amargas. Dentro de este grupo de cervezas se encuentran las cervezas IPA (India Pale Ale).
- Old Ale: Su nombre proviene de su estilo de elaboración ya que se fermentan con el estilo antiguo. Su sabor puede ser algo dulzón y normalmente son de color oscuro.
- Scotch Ale: Su sabor y graduación alcohólica son fuertes. Proceden de Escocia.
Cervezas Lambic
Las cervezas Lambic son cervezas exclusivas de Bélgica y son menos conocidas a nivel mundial. Se trata de cervezas de fermentación espontánea y tienen en su formulación entre un 30% y un 40% de trigo y el resto es de cebada.
Entre los tipos de cervezas Lambic se encuentran las Gueuze, las Faro y las Kriek Frambozen (frutales).